Usines d'engrais en Algérie : des réserves de gaz aux produits granulaires
Nous aborderons un véritable décalage dans le secteur des engrais algérien : une des plus importantes capacités d’exportation d’azote d’Afrique du Nord, parallèlement à une base de mélange nationale relativement faible au regard des efforts du pays pour atteindre l’autosuffisance céréalière.
Céréales, dattes et une démarche d'autosuffisance
Les principales cultures algériennes sont les céréales, principalement le blé et l'orge, ainsi que les agrumes, les dattes, les olives et les légumes, concentrés dans les plaines fertiles autour de Béjaïa et d'Annaba, la plaine de la Mitidja et la région d'Oran. Le blé couvre actuellement environ 801 030 tonnes de la demande intérieure, et le gouvernement s'est fixé pour objectif l'autosuffisance totale en blé dur. La récolte de 2026 est estimée à plus de 2,4 millions de tonnes de blé dur et à plus de 900 000 tonnes d'orge, mais il reste à déterminer dans quelle mesure ces chiffres reflètent une évolution structurelle durable plutôt qu'une simple année pluvieuse favorable. Les dattes sont devenues le deuxième produit d'exportation de l'Algérie après les hydrocarbures, la France, la Russie, le Sénégal et la Belgique étant les principaux pays destinataires.
Un exportateur d'azote riche en gaz avec une base de mélange nationale plus restreinte
Les réserves de gaz récupérables de l'Algérie, estimées à environ 159 billions de pieds cubes, en font un important producteur d'ammoniac et d'urée, principalement destinés à l'exportation. Fertial, une coentreprise avec l'entreprise publique Asmidal, exploite des usines d'ammoniac et d'urée à Arzew et Annaba, d'une capacité combinée d'environ 1,6 million de tonnes d'ammoniac et 1,26 million de tonnes d'urée après un programme de modernisation. Sorfert, désormais membre du groupe Fertiglobe (qui exploite également des usines aux Émirats arabes unis et en Égypte), ajoute à son usine d'Arzew une capacité de production supplémentaire d'un million de tonnes d'ammoniac et jusqu'à 1,1 million de tonnes d'urée. La majeure partie de sa production d'urée est destinée au marché intérieur, tandis que la plus grande partie de son ammoniac est exportée, principalement vers l'Europe occidentale.
La production nationale d'engrais NPK est relativement modeste : la capacité de mélange de l'Algérie se situe autour de 200 000 à 250 000 tonnes par an, complétée par environ 100 000 tonnes importées de l'étranger – une fraction des volumes d'ammoniac et d'urée que le pays produit déjà.
| Capacité | Orientation | |
|---|---|---|
| Ammoniac (Fertial + Sorfert) | ~2,6 Mt/an combinés | La majorité des exportations se font principalement vers l'Europe occidentale. |
| Urée (Fertial + Sorfert) | ~2,3–2,4 Mt/an combinés | Répartition entre l'offre intérieure et les exportations |
| mélange NPK | Environ 200 000 à 250 000 tonnes par an de production nationale + environ 100 000 tonnes par an d’importations | Marché intérieur uniquement — le plus petit maillon de la chaîne |
En quoi cela est-il lié aux choix d'équipement ?
Le manque d'engrais NPK dans ce tableau, dû à une forte production d'azote et à une capacité de mélange relativement faible, est le point faible du secteur des engrais algérien, particulièrement vulnérable à ses ambitions d'autosuffisance céréalière. Pour que cette autosuffisance en blé dur et en orge se maintienne au-delà d'une seule bonne récolte, il est probable qu'une plus grande part de l'ammoniac et de l'urée produits localement soit transformée en engrais NPK destinés aux agriculteurs algériens, plutôt que d'être exportée sous forme d'ammoniac brut. Cette transformation nécessite une granulation et un mélange par tambour rotatif pour produire des engrais NPK adaptés au blé et à l'orge, ainsi que des équipements de séchage et de refroidissement dimensionnés pour traiter ces engrais sans créer de goulot d'étranglement. Nous n'avons pas connaissance d'extensions de capacité de mélange en cours en Algérie ; ce constat reflète le manque structurel mis en évidence par les données publiques, et non une affirmation concernant un projet annoncé.
Algérie : le jeu des engrais gazeux et phosphatés en Afrique du Nord
Deux ressources dans un seul pays
L'Algérie est un cas atypique en Afrique du Nord car elle possède les deux principales matières premières pour les engrais : le gaz naturel pour les produits azotés (ammoniac et urée) et le phosphate naturel pour les engrais phosphatés. Le Maroc domine le secteur du phosphate, et l'Égypte est un producteur d'azote à partir de gaz. L'Algérie dispose des deux, mais jusqu'à présent, elle n'a développé à grande échelle que la filière gazière. Le Projet intégré du phosphate vise à changer la donne.
Le secteur de l'azote : déjà un important exportateur d'urée
L'Algérie dispose d'une capacité de production d'urée granulée de 3,6 millions de tonnes par an. AOA (Algerian Omani Fertilizer Company) exploite deux usines d'une capacité de 1,2 Mt/an, et Sorfert AOA exploite une troisième usine d'une capacité de 1,2 Mt/an. Développée par Sonatrach et le groupe omanais Suhail Bahwan pour un montant de 2,3 milliards d'euros, elle est implantée à Arzew, principal pôle pétrochimique algérien. Fertial, L'entreprise, détenue en partie par Asmidal, filiale de Sonatrach, produit de l'ammoniac à Arzew et Annaba. Ces trois usines fonctionnent au gaz domestique bon marché, et les réserves de gaz récupérables du pays sont estimées à environ 159 billions de pieds cubes.
La majeure partie de cette production est exportée. L'Algérie était le principal fournisseur d'urée de l'Espagne en 2021, assurant un tiers de ses importations, jusqu'à ce qu'un différend politique en 2022 interrompe les échanges. L'approvisionnement en gaz constitue une contrainte persistante. Fertiglobe, propriétaire de l'usine de Sorfert, a renégocié le contrat d'approvisionnement en gaz, et des coupures de courant ont également affecté la production.
Le volet phosphate : le projet intégré de phosphate de $7 milliards de dollars
Voici le sujet principal de cette page. Le projet combine l'extraction et l'enrichissement du phosphate à Bled El Hadba (province de Tébessa) avec un complexe chimique à Oued Keberit (Province de Souk Ahras). Le complexe d'Oued Keberit utilisera du gaz naturel pour transformer le phosphate en engrais phosphatés et azotés. Points clés :
- Échelle: Le gisement de Bled El Hadba recèle environ 1,2 milliard de tonnes de réserves estimées, dont près de 800 millions de tonnes sont exploitables. Il s'agit ainsi de l'une des plus grandes mines de phosphate au monde. Le bassin phosphaté de l'est de l'Algérie renfermerait quant à lui plus de 3 milliards de tonnes de ressources géologiques.
- Capacité de la phase 1 : extraction de 5,5 millions de tonnes par an, produisant environ 3,2 millions de tonnes par an de concentré de phosphate.
- Production nationale : Le président Tebboune affirme que ce projet permettra d'augmenter la production algérienne de phosphate de 2,5 millions à 10,5 millions de tonnes par an.
- Produits : Oued Keberit devrait produire de l'acide phosphorique, de l'acide sulfurique et de l'ammoniac, matières premières pour la fabrication d'engrais phosphatés et azotés. Selon une analyse sectorielle, la production devrait atteindre 6 millions de tonnes de phosphate enrichi et 4 millions de tonnes d'engrais par an à partir de 2027.
- Partenaires: Le projet est un partenariat entre les groupes étatiques Sonatrach (énergie) et Sonarem (mines).
- Contrats : Le 12 août 2026, Sonatrach et la Société algérienne des engrais ont signé deux contrats de construction principaux (EPC) :
- L'Italie Saipem construira les installations de traitement et d'engrais à Bled El Hadba et Oued Keberit.
- Compagnie d'ingénierie portuaire de Chine (CHEC) construira les installations portuaires d'Annaba.
- Logistique: Une voie ferrée minière de 422 km reliera Bled El Hadba, Tébessa, Souk Ahras et Annaba, transportant le phosphate vers les usines de traitement et d'exportation.
- Chronologie: Les premières livraisons de phosphate en provenance d'Annaba sont prévues entre fin 2026 et mi-2027. Le président a indiqué que l'usine d'acide phosphorique devrait démarrer fin 2026 ou début 2027. Les analystes anticipent une production d'engrais à partir du quatrième trimestre 2027.
L'agriculture et la poussée vers l'autosuffisance
L'Algérie est le premier consommateur de blé d'Afrique du Nord et un important importateur. Le gouvernement s'est fixé pour objectif d'atteindre l'autosuffisance en blé dur d'ici 2025, et en orge et en maïs d'ici 2026. Pour la campagne 2024/25, il a consacré 3,069 millions d'hectares aux céréales et mis à disposition plus de 3,5 millions de quintaux (environ 350 000 tonnes) d'engrais. Le blé dur et l'orge représentaient 851 000 tonnes de la surface cultivée. Suite à de mauvaises récoltes, le gouvernement a également fourni gratuitement des semences et des engrais aux céréaliers.
Les résultats obtenus jusqu'à présent sont mitigés. La FAO prévoit une récolte de céréales d'environ 5 millions de tonnes pour la campagne 2025/26, mais l'Algérie devrait tout de même importer 14,5 millions de tonnes de céréales en 2026/27, dont 8,5 millions de tonnes de blé. La majeure partie de ces importations est du blé tendre (blé panifiable), représentant environ 75 à 800 000 tonnes du total.
Là où cela se connecte à l'équipement
Le problème de l'Algérie n'a jamais été le manque de matières premières. Elle dispose de gaz pour l'azote et de phosphate pour le phosphore. Le véritable défi résidait dans la transformation : la conversion du phosphate naturel en acide phosphorique et en engrais phosphatés finis, et la production d'engrais NPK composés pour ses propres agriculteurs au lieu d'exporter de l'urée et de l'ammoniac purs. Le Projet intégré de phosphate comble la première partie de ce déficit.
Une fois que l'acide phosphorique et l'ammoniac seront produits localement, la fabrication de phosphate granulé et de produits NPK en Algérie deviendra envisageable. C'est là que les équipements de granulation, de séchage, de refroidissement et de tamisage prendront toute leur importance. Il en va de même pour le marché intérieur : un gouvernement qui promeut l'autosuffisance céréalière et distribue déjà des engrais aux agriculteurs a besoin d'un approvisionnement local fiable en NPK.
Foire aux questions
L'Algérie produit-elle des engrais ?
Oui. L'Algérie est un important producteur et exportateur d'engrais azotés, fabriqués à partir de ses réserves de gaz naturel. Elle dispose d'une capacité de production d'urée granulée d'environ 3,6 millions de tonnes par an, ainsi que d'une production d'ammoniac à Arzew et Annaba. Elle développe actuellement une importante filière d'engrais phosphatés grâce au Projet intégré de phosphate.
Qui sont les principaux producteurs d'engrais en Algérie ?
- AOA (Société algéro-omanaise d'engrais) : L'usine d'Arzew exploite deux usines d'urée d'une capacité de 1,2 Mt/an. Elle a été développée par Sonatrach et le groupe omanais Suhail Bahwan.
- Sorfert : elle exploite une usine d'urée d'une capacité de 1,2 Mt/an à Arzew et fait partie du groupe Fertiglobe.
- Fertile : Détenue en partie par Asmidal, filiale de Sonatrach, elle produit de l'ammoniac à Arzew et Annaba.
Pourquoi l'Algérie est-elle un site privilégié pour la production d'engrais azotés ?
L'ammoniac et l'urée sont produits à partir de gaz naturel, et l'Algérie possède d'importantes réserves de gaz, estimées à environ 159 billions de pieds cubes de gaz récupérable. Le faible coût du gaz domestique a fait de l'Algérie l'un des principaux exportateurs d'engrais azotés d'Afrique du Nord.
De quels pays l'Algérie exporte-t-elle ses engrais ?
La majeure partie de l'ammoniac et de l'urée algériennes est exportée, principalement vers l'Europe. En 2021, l'Algérie était le principal fournisseur d'urée de l'Espagne, assurant environ un tiers de ses importations, jusqu'à ce qu'un différend politique en 2022 interrompe les échanges commerciaux.
Qu’est-ce que le Projet intégré de phosphate de l’Algérie ?
Il s'agit d'un projet de 1 TP4 TP7 milliards d'euros visant à extraire et à transformer du phosphate dans l'est algérien. Le phosphate sera extrait et enrichi à Bled El Hadba, dans la province de Tébessa, puis transformé en engrais phosphatés et azotés dans un complexe chimique situé à Oued Keberit, dans la province de Souk Ahras. Ce projet est mené en partenariat par les groupes étatiques Sonatrach et Sonarem.
Quelle est la superficie de la mine de phosphate de Bled El Hadba ?
La mine de Bled El Hadba possède des réserves estimées à environ 1,2 milliard de tonnes, dont près de 800 millions de tonnes sont exploitables. Cela en fait l'une des plus grandes mines de phosphate au monde. La première phase d'exploitation prévoit une extraction de 5,5 millions de tonnes par an et la production d'environ 3,2 millions de tonnes de concentré de phosphate.